O linfedema é o acumulo de líquido, devido ao bloqueio do sistema linfático. O sistema linfático conduz a linfa pelo corpo e ajuda no combate de infecções. Pacientes que foram operados de câncer, por exemplo, podem desenvolver linfedema em membros superiores ou inferiores. Mas essa não é a única causa. Os pacientes com linfedema podem apresentar sintomas como:
- Inchaço indolor que começa nas mãos ou pés e progride em direção ao tronco.
- Sensação de braços ou pernas pesados.
- Pele lisa ou brilhante.
- Marcas ou espessamento da pele quando pressionada.
- Pele similar à casca da laranja.
- Desenvolvimento de verrugas ou pequenas bolhas.
O linfedema na maioria das vezes não é curável, porém pode ser controlado com uma terapia de manutenção prolongada, muitas vezes pela vida toda. Entre as medidas de prevenção e controle dos sintomas estão:
- Uso de meias ou faixas elástica / braçadeiras elásticas compressivas
- Drenagem linfática por profissional especializado
- Atividades físicas supervisionadas que estimulem a drenagem linfática
- Cuidados com a pele: mantê-la hidratada, tratamento/prevenção de micoses ungueais e interdigitais, evitar traumas
- Elevação dos membros ao repouso
- Evitar ganhar peso
- Pacientes com infecções de repetição devem ainda usar antibióticos profiláticos.
